- Alamat: tingkat yang lebih rendah dari Gereja Makam Suci di Yerusalem, Israel;
- Telepon: 02 627 3314;
- Jam kerja: Apr-Sept - 5.00-20.00, Okt-Maret - 4.30-19.00;
- Pintu masuk: gratis.
Wisatawan yang mengunjungi Gereja Makam Suci di Yerusalem , tahu tentang gereja bawah tanah St. Helen, yang terletak di bagian bawah kuil. Mereka bergegas berjalan di sepanjang galeri di belakang altar kiamat Kafolikon, di antara singgasana Karangan Bunga Thorn dan Pemisahan Reese, menuruni tangga curam. Gereja bawah tanah St. Helena dihias sederhana untuk mengenang kesederhanaan tsarina Byzantium.
Sejarah pembangunan gereja bawah tanah St. Helena
Kuil abad ke-12 pada awalnya adalah sebuah makam kecil dari Martyrium, sebuah basilika yang dibangun pada masa Kaisar Constantine. Sayangnya, itu hilang sebagai akibat dari penaklukan wilayah pertama oleh Persia, dan kemudian oleh orang-orang Arab.
Pada abad ke-12, Tentara Salib membangun kembali Gereja Makam Suci dalam gaya Romawi. Selama pekerjaan konstruksi, mereka mencari tempat di mana Salib Sejati ditemukan, tetapi menemukan fondasi kuil Romawi. Diputuskan untuk mengubah tempat ini menjadi gereja bawah tanah yang didedikasikan untuk St. Helen.
Akibatnya, sebuah kuil dengan luas 20 hingga 13 meter, dihiasi dengan sederhana, dengan kolom monolitik kuno yang mendukung kubah itu. Kubah gereja berada pada ketinggian yang agak tinggi di atas permukaan bumi, dan cahaya menembus melalui jendelanya.
Gereja bawah tanah St. Helena pada saat ini
Kuil itu milik gereja Armenia, yang menurut legenda, membelinya dari komunitas Ortodoks Georgia, atau dari orang Etiopia. Di lantai gereja ada mosaik, menceritakan tentang sejarah Armenia, monumen dan kuil negara.
Di gereja bawah tanah St. Helena ada dua altar:
- Yang sebelah utara milik perampok Praganti Dismas, yang disalibkan bersama Kristus;
- pusat - milik St. Helen dan kontemporernya Gregory the Illuminator.
Menurut legenda Armenia, setelah doa panjang Gregory sang Illuminator, yang datang untuk menyembah Makam Suci, dia dianugerahi rahmat Api Terberkati. Di belakang tahta batu adalah patung perunggu St. Helen dengan salib ditemukan di tangannya.
Di sudut kanan dari lorong ada lempengan marmer, yang merupakan lokasi dari Pohon Jujur. Di sini, seperti yang dikatakan legenda, ditemukan tiga salib, didirikan berabad-abad yang lalu di Golgota . Untuk mengetahui yang mana dari mereka Kristus disalibkan, salib-salib itu diikat pada gilirannya kepada orang yang baru saja mati. Setelah menyentuh Salib yang memberi hidup, orang itu hidup kembali.
Di bagian tenggara gereja, Anda dapat melihat bangku-bangku tempat Saint Helena duduk sambil mencari Salib Sejati. Di sisi kanan ada tangga dari 13 langkah-langkah besi yang mengarah ke gua penemuan Salib. Turun, Anda harus memperhatikan dinding di kedua sisi tangga - permukaan ditutupi dengan semacam paku yang ditulis oleh Tentara Salib.
Pada 1973-1978, penggalian arkeologi dilakukan di sini, menghasilkan penemuan gua dengan pola kapal Romawi dan dua tembok rendah yang menopang fondasi kuil Hadrian II dan dinding abad ke-4 yang dibangun untuk Basilika Konstantinus. Dari gua ini gereja Armenia membuat kapel St. Vartan dan membuat jalur buatan yang menghubungkannya dengan gereja bawah tanah St. Helena.
Informasi untuk turis
Wisatawan yang telah memilih untuk mengunjungi gereja bawah tanah St. Helena, Anda perlu mengetahui informasi berikut. Pintu masuknya gratis, tetapi pengunjung terlebih dahulu harus membiasakan diri dengan mode operasi. Gereja terbuka setiap hari:
- dari April hingga September - dari jam 5 pagi hingga 8 malam;
- dari Oktober hingga Maret - mulai 4,30 hingga 19,00.
Tetapi harus dicatat bahwa Gereja Makam Kudus ditutup lebih awal dari waktu ini, jadi tidak disarankan untuk tinggal sampai larut malam. Untuk mengunjungi kuil selama liburan Kristen sangat sulit, oleh karena itu bagi turis biasa waktu terbaik untuk mengunjungi gereja adalah dari 15-17 jam. Peziarah dan kelompok tur dalam periode ini relatif kurang.
Bagaimana menuju ke sana?
Gereja bawah tanah St. Helena terletak di Gereja Makam Suci , oleh karena itu perlu untuk sampai ke kuil ini. Anda dapat mencapainya dengan bus No. 3, 19, 13, 41, 30, 99, yang mengikuti Gerbang Jaffa , maka Anda harus berjalan agak jauh.